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Cinq mois plus tard, les Sud-Coréens ne savent toujours pas que penser du nouveau sens de marche piétonnier
 | | La marche à droit dans les piétons et dans les escaliers du métro! |
Séoul, 07 mars (Yonhap) – Le 1er octobre dernier, les Sud-Coréens ont changé le sens de la marche pour les piétons du côté droit, mettant un terme à huit décennies d’influence japonaise remontant au régime colonial japonais. Cette mesure ne permettra pas seulement de se défaire de l’héritage de l’occupation japonaise, mais réduira également les risques d’accidents dans un pays où presque neuf personnes sur dix sont droitières, a indiqué le gouvernement.
En préparation de l’application du plan prévu pour juillet, les principales institutions du pays ont installé des affiches et des signes recommandant aux passagers de rester à droite.
Seo Hye-jin, une employée de bureau de 29 ans qui emprunte tous les jours la ligne de métro la plus bondée de Séoul, la ligne numéro 2, dit qu’elle est « vraiment encore plus perdue » après l’introduction partielle de ces nouvelles mesures il y a cinq mois.
« Je pense que le gouvernement n’a pas réalisé qu’il s’agit plus d’un accord inconscient que de règles explicites qui permettent aux trottoirs de rester ordonnés », précise-t-elle. « La plupart du temps, les piétons ne sont pas conscients des panneaux ou des indications. Ils restent du côté qu’ils sont habitués et font confiance aux autres piétons pour faire de même ».
La Corée a adopté le système de circulation à gauche en 1921, pendant l’occupation japonaise (1910-1945). Dans les années 50, la pays a inversé la réglementation pour les voitures, faisant passer les conducteurs du côté droit de la route, mais conservant le trafic piétonnier du côté droit.
Influencé en large partie par les samouraïs, maîtres du Japon pendant l’ère Edo (1603-1867), le Japon a conservé le trafic routier et piétonnier du côté droit de la route, et est l’un des rares pays où sont fabriqués des véhicules avec une conduite à droite, d’après certains experts.
Dans le passé, les samouraïs portaient une épée et marchait du côté gauche de la route pour pouvoir tirer leur épée plus facilement en cas d’urgence et également pour éviter des collisions et des querelles inutiles avec d’autres samouraïs venant en face.
« La théorie du samouraï n’a pas été prouvée de manière scientifique, mais c’est ce que croit la majorité des historiens japonais », dit Yu Jeong-bok, chercheur au Korea Transport Institute. « Le Japon a déjà inversé le sens de la marche pour les piétons en 1946 afin de réduire les accidents de la route ».
Environ 66 % de la population mondiale vit dans des pays où la circulation se fait à droite, d’après des données réunies en 2005.
« Je pense personnellement que nous aurions dû inverser (de manière non obligatoire) le sens de la marche depuis longtemps », ajoute Yu. « Les règles les plus confortables ne sont pas toujours les meilleures ».
Des inquiétudes persistent sur la possibilité qu’une campagne pour faire passer le sens de la marche à droite soit à l’origine de problèmes pour les personnes âgées et les personnes handicapées faisant usage d’une canne ou d’un chien guide.
« La plupart de ces personnes ont une canne dans la main droite et se tiennent à la rampe de la main gauche lorsqu’ils montent ou descendent des escaliers », dit Yoo Jung-hye, un représentant du Korea Disabled People's Development Institute. « Leur faire changer l’ordre de marche est quasiment impossible ».
Malgré un mécontentement en hausse dans le public, le gouvernement reste ferme sur la nécessité de défaire cet héritage vieux de 88 ans.
Le gouvernement cite des recherches montrant que marcher à droite permettrait de réduire de 24 % les collisions entre piétons et d’accroître la vitesse de marche de 1,7 %.
 | | Signalétique du métro "Marche à droit" |
Seoul Metro, ayant à faire face aux critiques qui disent que le gouvernement n’a pas fait suffisamment d’efforts pour opérer un passage en douceur en communiquant l’information dans des lieux publics, va se dépêcher d’aménager ses installations pour les rendre conformes au nouveau sens de marche.
« Nous réalisons que nous ne disposons pas de suffisamment de main d’œuvre et que nos efforts sont insuffisants (pour promouvoir ces nouvelles règles) », a déclaré un représentant de Seoul Metro, demandant à ne pas être nommé. « Nous allons faire davantage d’efforts et mettre au point toutes nos installations pour adhérer au principe de marche à droite pendant la période de familiarisation (jusqu’en juillet) ».
bruno@yna.co.kr
(FIN)
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